Hervé Poirier et Mathilde Fontez, rédacteurs en chef au magazine scientifique Epsiloon, sont cette année encore, au rendez de nos week-ends pour évoquer les grandes découvertes scientifiques de notre époque. Une nouvelle saison à écouter tous les samedis et dimanches sur France Info.
Dimanche 21 mai 2023 : GJ1214B, la première planète océan vue par le télescope James Webb
Ça y est ! Pour la première fois, grâce au télescope spatial James Webb, on a sans doute vu le type de planète le plus courant dans l’Univers, une planète absente de notre système, mais qui a inspiré nombre de récits de SF : une planète océan.
Samedi 20 mai 2023 : Les pauses café ne servent à rien
Même répétées toutes les heures pendant dix minutes, ces petites pauses ne peuvent rien contre la fatigue mentale qui s’empare des travailleurs de bureau. C’est la sentence formulée par une équipe lituanienne. Seule, la pause-déjeuner permet de recouvrir nos fonctions cognitives du niveau du matin.
Dimanche 14 mai 2023 : Et si on avait enfin compris le cancer ?
De récentes analyses génétiques semblent confirmer une théorie simple et radicale sur cette maladie. Non, le cancer ne serait pas lié à des mutations génétiques aléatoires. Ce serait la réactivation d’une vie archaïque, celle de notre passé unicellulaire, encore inscrit au fond de notre génome.
Samedi 13 mai 2023 : Les rats font les mêmes erreurs logiques que nous
L’expérience n’était pas facile à réaliser, mais elle a été faite ! Des psychologues ont démontré que les rats étaient soumis, aux aussi, à l’erreur de conjonction, un des plus fameux biais cognitifs qui faussent nos raisonnements.
Dimanche 7 mai 2023 : C’est la montée des mers qui a fait fuir les Vikings du Groenland
On revient sur le départ des Vikings du Groenland : ils auraient fui non pas à cause du froid, mais en raison d’une brusque montée du niveau de la mer.
Samedi 6 mai 2023 : 19 000 volcans sous-marins viennent d’être découverts
On plonge dans les abysses aujourd’hui, avec l’étude de nouvelles données radar haute résolution, qui a permis de dresser une nouvelle carte sous-marine, et de découvrir plus de 19.000 nouveaux monts.
Dimanche 30 avril 2023 : L’éruption du volcan Tonga a provoqué un megatsunami
L’analyse du mégatsunami provoqué par l’éruption Tonga révèle des vagues de 40 m de haut. Une éruption record – la plus puissante depuis celle du Krakatoa en 1883.
Samedi 29 avril 2023 : Démangeaisons, on sait pourquoi ça gratte
On commence à en savoir un peu plus sur la cause de nos démangeaisons. De nouvelles recherches de biologistes de San Diego aux Etats-Unis, ont permis d’identifier deux types de démangeaisons, chimiques et mécaniques.
Dimanche 23 avril 2023 : Ils ont inventé la peinture éternelle
C’est une vieille idée : faire de la peinture sans colorant, simplement en sculptant à l’échelle nanométrique la structure d’un matériau. C’est comme ça que font les papillons pour avoir des ailes si colorées. Des chimistes de l’Université de Floride ont réussi, pour la première fois, à la rendre crédible.
Samedi 22 avril 2023 : Hydrogène blanc, l’énergie que personne n’attendait
Le premier forage est en cours depuis quelques semaines dans le Nebraska. Des gisements sont à l’étude en Australie, au Brésil, en Islande, mais aussi en France. Et les perspectives de cette source d’énergie que personne n’attendait affolent scientifiques et industriels.
Dimanche 16 avril 2023 : Les éléphants aussi se sont auto-domestiqués
Des biologistes ont remarqué que ces animaux sauvages avaient connu des évolutions physiques, génétiques et comportementales, similaires à celles des animaux, soumis à la domestication. Comme les loups, devenus gentils toutous, les individus les plus dociles ont été favorisés.
Samedi 15 avril 2023 : Découverte d’un trou noir gigantesque, archaïque et mystérieux
C’est de loin le plus vieux trou noir jamais découvert, il était déjà là, quelque 500 millions d’années après le Big Bang, il est énorme (10 millions de fois la masse du Soleil) ; et normalement, il n’a rien à faire là. Il va falloir revoir et surtout réécrire l’histoire de la genèse de notre Univers.
Dimanche 10 avril 2023 : Le virus de la grippe vient-il des poissons ? C’est ce qu’indique la génétique
Des biologistes australiens ont détecté une souche du virus de la grippe dans l’intestin d’un esturgeon ; on a aussi retrouvé récemment un parent éloigné de la grippe chez les myxines, des animaux des grandes profondeurs.
Samedi 9 avril 2023 : Sonde spatiale Juice, plus que six jours avant le décollage
Analyser les océans sous-glaciaires des lunes de Jupiter, des endroits où il pourrait y avoir de la vie. On suit les préparatifs de la sonde spatiale Juice, qui va décoller vers Jupiter le 13 avril prochain.
Dimanche 2 avril 2023 : Où l’on revient sur une fausse visite d’extraterrestres
En 2017, de nombreux scientifiques se sont interrogés sur un objet à grande vitesse observé dans notre espace. Il s’agissait en fait d’une comète de glace propulsée par du gaz.
Samedi 1er avril 2023 : Pourra-t-on un jour dialoguer avec des animaux ?
Le langage des animaux nous est incompréhensible, depuis la nuit des temps. Mais peut-être l’intelligence artificielle va-t-elle changer la donne ?
Dimanche 27 mars 2023 : Les chips sont meilleures dans un bol bleu
Un bol rouge ou bleu augmente la perception du goût salé. Mais seul un bol bleu rend les chips (sel-vinaigre) plus désirables, établissent des psychologues britanniques. Peut-être s’agit-il d’un effet des codes couleurs des emballages auxquels nous sommes habitués.
Samedi 25 mars 2023 : Des preuves d’un volcanisme actif sur Vénus
C’est une vieille question : depuis qu’on a pu percer son épaisse atmosphère, on suspecte l’existence de volcans sur Vénus. La preuve est faite aujourd’hui, en étudiant les archives d’images de la mission Magellan, la planète est bel et bien active.
Dimanche 19 mars 2023 : Le plus délirant des concepts mathématiques à la rescousse des IA
Malgré sa puissance fulgurante, ChatGPT, la fameuse IA qui a défrayé la chronique ces derniers mois, ne comprend rien à ce qu’elle dit. Un groupe de chercheurs très réputés est convaincu que, pour qu’elle accède au sens, il faut faire appel au concept de « topos », inventé dans les années 60.
Samedi 18 mars 2023 : On a enfin réussi à enregistrer les ondes cérébrales des pieuvres
À quoi pensent les pieuvres ? La question fascine depuis longtemps les neuroscientifiques : cette espèce est à la fois si intelligente et si différente. Pour la première fois, on a réussi à insérer des électrodes dans un individu. Et l’enregistrement de 12 heures montre que oui, cette espèce développe vraiment un autre genre de cognition.
Dimanche 12 mars 2023 : Où l’on découvre le super pouvoir de nos pieds
Tout est dans le pied ! Des chercheurs ont étudié la mécanique des pieds humains, qui est particulièrement bien huilée. Ils sont une merveille.
Samedi 11 mars 2023 : Une plongée inédite, et cartographiée, dans le cerveau de la mouche
Des chercheurs anglais ont réussi à dresser une carte du cerveau d’une mouche : plus de 3000 neurones reliés par 550 000 synapses. Une première pour un tel niveau de détail chez un animal déjà un peu complexe.
Dimanche 5 mars 2023 : Léonard de Vinci avait compris la gravité avant tout le monde
Léonard de Vinci : quel génie ! L’analyse de ses notes montre que, 100 ans avant Galilée, 200 ans avant Isaac Newton, il avait commencé à saisir le lien entre l’accélération et la gravité, à la base de toute la physique moderne.
Samedi 4 mars 2023 : Voici comment naissent les fleurs
L’apparition d’une fleur au bout d’une tige : ce moment, ô combien poétique et merveilleux, reste un incroyable casse-tête scientifique. Une équipe de généticiens vient de comprendre comment se déclenche ce phénomène qui a changé la couleur du monde.
Dimanche 26 février 2023 : Le déca fait autant d’effet que le café
Le déca comme le café a des effets caféine. L’effet placebo est puissant, lui aussi. Et dans le cas du décaféiné, il est particulièrement efficace, ont démontré des chercheurs, jusqu’à atténuer les symptômes de manque chez les gros buveurs.
Samedi 25 février 2023 : Les vides cosmiques commencent à être cartographié
L’Univers n’est pas un gros nuage mais à grande échelle, il se structure en gros amas de galaxies, et en vides. Les vides les plus proches viennent d’être cartographiés, jusqu’à 700 000 années-lumière autour de nous. Et d’autres chercheurs les traquent à très grande échelle.
Dimanche 19 février 2023 : Plus on dort mal, plus on croit aux phénomènes paranormaux
L’analyse statistique de plus de 8 000 individus est nette : croire aux fantômes, aux démons, à la communication avec les morts ou aux enlèvements par les extraterrestres, est fortement corrélé à la qualité du sommeil.
Samedi 18 février 2023 : Chez les orques ”l’effet grand-mère” est encore plus fort que l’on pensait
Chez les humains, le rôle de l’investissement maternel est déjà clé (surtout en période scolaire). Une étude vient de montrer à quel point il est encore plus important chez les orques – pour les mères, la charge mentale dure toute la vie.
Dimanche 12 février 2023 : Nous sommes prêts à tout pour échapper à l’ennui
Les scientifiques se sont souvent penchés sur l’aversion à l’effort. Ils viennent de mener les mêmes recherches autour de l’ennui. Les résultats sont édifiants.
Samedi 11 février 2023 : De l’eau récupérée sur une lune de Saturne
La Terre n’est pas la seule planète à avoir des océans. Une poche d’eau a été repérée sous la surface d’un satellite naturel de Saturne.
Dimanche 5 février 2023 : Le premier vrai test de centrale solaire spatiale est en cours
Le déploiement mené par l’université américaine Caltech est en cours, à 530 km d’altitude : d’ici quelques semaines, des panneaux capteront des rayons solaires et un réseau d’émetteurs et de récepteurs de micro-ondes testera la transmission d’énergie jusqu’à la surface terrestre.
Samedi 4 février 2023 : C’est seulement à l’accouchement que le nourrisson rencontre le monde des microbes
C’est une surprise : depuis deux ans, plusieurs travaux indiquaient pourtant que dans le ventre de sa mère, le fœtus développait déjà son propre microbiote, au fond de son intestin. Mais en fait, non : des chercheurs viennent de démontrer que ces travaux se trompaient.
Dimanche 29 janvier 2023 : Pourquoi les caresses nous excitent
Le rôle joué par des neurones tactiles spécifiquement dédiés aux caresses amoureuses s’éclaircit : des études réalisées sur la souris femelle démontrent que leur activation déclenche toute une série de phénomènes physiologiques et hormonaux, qui la rendent beaucoup plus réceptive aux avances masculines.
Samedi 28 janvier 2023 : Les satellites s’attaquent à la pollution plastique
L’espionnage écologique par satellite bat son plein ! Des chercheurs viennent de montrer que la précision des nouveaux satellites, couplés aux technologies d’analyse d’images par l’intelligence artificielle, permet de repérer, partout sur la planète, les sites susceptibles de laisser échapper du plastique dans les cours d’eau.
Dimanche 22 janvier 2023 : Un accord avec SpaceX aux États-Unis, sur la pollution lumineuse
Un accord avec SpaceX a été signé par la NSF, la fondation des sciences américaines. Et il contraint pour la première fois SpaceX à préserver le ciel : l’entreprise s’est engagée à réduire la brillance des nouveaux satellites Starlink.
Samedi 21 janvier 2023 : ”Parler bébé”, ça sert à quelque chose
Le fait de parler aux bébés en modifiant notre voix et notre intonation pour se rapprocher de leur mode d’expression, ce qu’on appelle le « parler bébé », est un phénomène universel qui a son utilité.
Dimanche 15 janvier 2023 : Les T.rex étaient plus intelligents qu’on ne le pensait
Une étude vient de réussir à estimer le nombre de neurones d’un T.rex, un des plus grands dinosaures carnivores : il en avait autant que les primates ! Ce qui le rend encore plus effrayant.
Samedi 14 janvier 2023 : Faire la fête, c’est bon pour la santé
Faire la fête serait bon pour le moral et la santé. Tant mieux : une étude vient de montrer que les abus festifs, ont aussi des effets positifs.
Dimanche 8 janvier 2023 : Notre motivation à faire du sport dépend de notre microbiome
Notre motivation à pratiquer du sport dépend de notre flore intestinale, car elle joue un rôle clé dans les mécanismes qui régulent les performances physiques.
Samedi 7 janvier 2023 : Physique des particules, deux anomalies s’effondrent
Deux anomalies physiquesviennent de s’évaporer quasi simultanément : un signal intrigant, trouvé en 2020, se révèle être en fait un bruit de fond. Et un autre découvert en 2020 au Cern, le grand accélérateur de particules, se révèle être dû à l’imprécision de l’analyse des données.
Dimanche 1er janvier 2023 : Géométrie, l’invention des fractales lisses
L’existence d’une surface à la fois lisse et rugueuse avait été démontrée dans les années 50, mais aucun géomètre n’arrivait à imaginer à quoi cela pourrait bien ressembler. Une équipe de mathématiciens français vient pourtant de la dessiner, en détail et en 3D.
Samedi 31 décembre 2022 : En fait, Homo erectus savait naviguer
Les Homo erectus – « homme redressé » – et autres humains archaïques étaient déjà de bons navigateurs. Une découverte scientifique récente que l’on doit à des paléogéologues grecs.
Dimanche 25 décembre 2022 : Au boulot faut rigoler !
Travaillerait-on mieux quand on rigole un peu ? Rien de tel qu’une bonne blague à midi pour être plus efficace, si l’on en croit certains chercheurs. Une expérience britannique démontre que l’efficacité au travail est accrue quand règne la bonne humeur.
Samedi 24 décembre 2022 : Les corbeaux aussi intelligents que les hommes ?
Le corbeau est-il l’animal le plus intelligent après l’homme ? Des études se penchent de près sur le cerveau de ce volatile, qui a colonisé la planète entière. Après l’homme, c’est la seule autre espèce qui a conquis le monde grâce à son intelligence.
Dimanche 18 décembre 2022 : L’intelligence artificielle multiplie les exploits
On parle beaucoup ces jours-ci de ChatGPT, une IA capable de tenir une conversation quasi-humaine, qui a déjà un million d’utilisateurs. Mais il y a aussi AlphaCode, qui vient de démontrer sa puissance dans des concours de programmation informatique en ligne.
Samedi 17 décembre 2022 : Ça y est, le télescope Webb a battu le record de la plus ancienne galaxie
C’est confirmé : le télescope Webb a battu le record de la galaxie la plus lointaine, et donc ancienne. Deux galaxies ont été détectées à seulement 325 et 350 millions d’années du Big Bang.
Dimanche 11 décembre 2022 : On comprend (un peu) les animaux
Peut-on interpréter les sentiments qui se cachent derrière un miaulement ou un aboiement ? Nos animaux domestiques savent se faire comprendre. Mais des chercheurs ont fait le test avec des vaches, des cochons, des chevaux, et même des sangliers.
Samedi 10 décembre 2022 : Des physiciens ont créé un trou de ver
Un trou de ver, c’est un objet théorique qui découle de la théorie de la relativité d’Einstein : un passage spatio-temporel, comme dans « Stargate ». Une équipe de physiciens vient de reproduire ce phénomène, dans un ordinateur quantique.
Dimanche 4 décembre 2022 : Première transfusion de sang artificiel
Dix volontaires sains se prêtent à l’expérience jusque fin 2023. Et chez deux d’entre eux coule déjà l’équivalent de deux cuillères de sang cultivé à partir de cellules souches. De gros espoirs pour de gros enjeux.
Samedi 3 décembre 2022 : La paternité change le cerveau des hommes
Bouleversement hormonal, réorganisation des neurones, quand un homme va devenir père. C’est ce que montre une science balbutiante : la cognition de la paternité.
Dimanche 27 novembre 2022 : La dyslexie est aussi une force
Tout le monde connaît au moins une personne dyslexique, quand on ne l’est pas soi-même. Les précisions sur les résultats publiés par une chercheuse de Cambridge.
Samedi 26 novembre 2022 : Mission Artemis – Orion est en orbite autour de la Lune
Mission Artemis I : la capsule Orion s’est mise en orbite autour de la Lune, le 21 novembre. C’est parti pour six jours de tests en orbite lunaire, avant le retour sur Terre.
Dimanche 20 novembre 2022 : Les espèces invasives, ça a aussi du bon
Les espèces invasives sont généralement considérées comme une pure calamité. Mais des chercheurs insistent : ces espèces décriées ont aussi des effets positifs.
Samedi 19 novembre 2022 : Le casse-tête de la seconde intercalaire
C’est l’histoire d’un casse-tête kafkaïen qui est en train d’être enfin tranché : à Versailles, en ce moment-même, est en train de se dérouler une conférence qui va très probablement décider de la fin de la ‘seconde intercalaire.
Dimanche 13 novembre 2022 : Mission Artemis et retour sur la Lune… la combinaison n’est pas prête
Mission Artemis : décollage imminent, direction la Lune. Oui, mais il reste à fabriquer l’alunisseur, le vaisseau qui se posera sur le sol lunaire, et la combinaison spatiale pour les astronautes n’est pas encore conçue, elle doit être prête fin 2023…
Samedi 12 novembre 2022 : Une plante a domestiqué son agresseur
On part au Costa Rica, à la rencontre d’une plante qui a évolué pour adopter son agresseur.
Dimanche 6 novembre 2022 : L’hoazin, oiseau extraterrestre
C’est l’histoire d’un oiseau qui vit en Amazonie mais que les spécialistes prennent pour un extraterrestre…
Samedi 5 novembre 2022 : Les “Piliers de la Création” dans toute leur splendeur
Le télescope spatial JWST, lancé cet été, a publié une nouvelle photo, une de plus. Le nouveau bijou de l’observation astronomique a braqué son objectif vers les « Piliers de la Création ». Une photo particulièrement émouvante.
Dimanche 30 octobre 2022 : Mars. Et si c’était la vie qui avait rendu la planète inhabitable ?
La grande question de la vie sur Mars, occupe les chercheurs du monde entier. La planète rouge aurait été autrefois propice à la vie… une nouvelle hypothèse sur l’émergence d’une vie martienne.
Samedi 29 octobre 2022 : Souriez ! Ça rend heureux
Le pouvoir du sourire ou l’impact du sourire sur notre cerveau : il existe bel et bien une rétroaction. Sourire peut à la fois amplifier et déclencher le sentiment de bonheur.
Dimanche 23 octobre 2022 : On a trouvé l’arbre le plus grand de toute l’Amazonie
Cela faisait plusieurs années que les chercheurs essayaient de le repérer, au milieu de l’Amazonie… Mais ça y est : on a trouvé le plus grand arbre de la plus grande forêt du monde.
Samedi 22 octobre 2022 : Bye bye Arecibo
L’annonce vient de tomber : le radiotélescope Arecibo, à Porto Rico dans les Caraïbes, ne sera pas réparé. C’est la fin d’un monument devenu mythique…
Dimanche 16 octobre 2022 : Et voici l’effet douche !
Que se passe-t-il dans votre cerveau pendant la douche ? Il y a du nouveau là-dessus. Des chercheurs de l’université de Virginie, aux États-Unis, ont enfin prouvé cet « effet douche ». Ils lui ont trouvé une explication.
Samedi 15 octobre 2022 : Une nouvelle catégorie pour les cyclones ?
Et s’il fallait une nouvelle catégorie pour les cyclones, une catégorie 6 : les climatologues se posent la question. Les prévisions montrent que les cyclones de catégorie 3 et plus devraient doubler d’ici 2050.
Dimanche 9 octobre 2022 : Ce n’est pas seulement un astéroïde qui a tué les dinosaures…
Des volcans ? Des astéroïdes ? Des études qui viennent d’être publiées racontent aujourd’hui le cataclysme en entier, celui qui a provoqué l’extinction des dinosaures, il y a 66 millions d’années. On a retrouvé un deuxième cratère au large de l’Afrique de l’Ouest. Et un autre sur la Lune.
Samedi 8 octobre 2022 : Petit déjeuner copieux ou léger ? Ça ne change rien au poids !
L’heure de la journée à laquelle on mange n’a aucun impact sur la prise de poids. Strictement aucune différence. Des chercheurs anglais se sont penchés sur la question. Un petit déjeuner consistant ou non ce n’est pas l’important, ce qui compte ce sont les calories absorbées sur une journée.
Dimanche 2 octobre 2022 : Comment le climat bascule, la leçon du petite âge glaciaire
Des coquillages recueillis au large d’Islande permettent de reconstituer l’arrivée du petit âge glaciaire, à la fin du Moyen-Âge. Et de mieux comprendre la dynamique des grandes bascules climatiques.
Samedi 1er octobre 2022 : On a découvert un trou noir proche de la Terre
L’annonce peut faire un peu peur. Mais il n’y a en fait pas de quoi s’inquiéter : juste être fasciné par l’incroyable monde dans lequel nous vivons. Un trou noir vraiment sombre. Une découverte qui fera date.
Dimanche 25 septembre 2022 : Il y a 20 millions de milliards de fourmis sur Terre
20 millions de milliards de fourmis sur notre planète ! C’est 100 000 fois plus que le nombre d’étoiles dans notre galaxie. Il n’y avait jamais eu ce type de recherche avec un décompte fiable. Des recherches pour mieux comprendre leur écosystème.
Samedi 24 septembre 2022 : Le secret du « café-clope », une piste de recherche
Pourquoi les fumeurs aiment-ils tant prendre un café avec leur première cigarette du matin ? Des chercheurs viennent de plancher sur la question. Le café agirait sur des récepteurs sensibles à la nicotine dans notre cerveau. Et l’effet d’apaisement serait plus fort dans l’association café-clope…
Dimanche 18 septembre 2022 : Les baleines transmettent leur meilleure chanson à travers tout le Pacifique
C’est une très belle histoire, et elle vient d’être confirmée par des éthologues écossais et équatoriens. Des chercheurs viennent de découvrir qu’un chant de baleines entendu au large de l’Australie peut donc devenir un tube musical au large de l’Équateur.
Samedi 17 septembre 2022 : On a trouvé le gène qui a rendu l’homme intelligent
Intelligence humaine et génétique : une équipe de chercheurs de l’Institut Max-Planck pour le développement des sciences, en Allemagne, vient de découvrir le gène qui nous a rendus plus intelligents que les chimpanzés.
Dimanche 11 septembre 2022 : On a fabriqué de l’oxygène sur Mars
Des scientifiques et des ingénieurs ont réussi à fabriquer 50 grammes d’oxygène sur Mars. De quoi faire tenir un astronaute un peu plus d’une heure. En attendant qu’Artémis se lance, la suite se prépare.
Samedi 10 septembre 2022 : Les plantes légumineuses pour sauver les rendements, ça marche !
Cela fait longtemps que c’est en pratique : utiliser la culture des légumineuses pour enrichir les sols en azote, et ainsi éviter d’utiliser trop d’engrais. Une étude internationale à grande échelle réalisée dans 53 pays donne aujourd’hui des résultats très encourageants.
Dimanche 4 septembre 2022 : En Chine et Niger, la météo ingénierie est à l’action
La Chine et le Niger manipulent leur météo, ce qu’on appelle de la météo ingénierie : ces nouvelles techniques pour provoquer des pluies et résoudre les problèmes de sécheresse.
Samedi 3 septembre 2022 : La matière primordiale de notre monde
C’est un moment vertigineux : pour la première fois, on voit la matière primordiale de notre monde. On voit à quoi ressemblait la poussière qui flottait dans notre petit coin d’Univers, bien avant qu’elle ne s’assemble pour donner naissance au Soleil, il y a 4,5 milliards d’années, puis à la Terre et aux autres planètes.